在液压传动中，液压油缸就是一个最简单而又比较完整的液压传动系统，分析它的工作过程，可以清楚的了解液压传动的基本原理.
液压传动系统的组成 

液压系统主要由：动力元件（油泵）、执行元件（油缸或液压马达）、控制元件（各种阀）、辅助元件和工作介质等五部分组成

1、液压传动的优点 

（1）体积小、重量轻，因此惯性力较小，当突然过载或停车时，不会发生大的冲击； 

（2）能在给定范围内平稳的自动调节牵引速度，并可实现无极调速； 

（3）换向容易，在不改变电机旋转方向的情况下，可以较方便地实现工作机构旋转和直线往复运动的转换； 

（4）液压泵和液压马达之间用油管连接，在空间布置上彼此不受严格限制； 

（5）由于采用油液为工作介质，元件相对运动表面间能自行润滑，磨损小，使用寿命长； 

（6）操纵控制简便，自动化程度高； 

（7）容易实现过载保护。 

2、液压传动的缺点 

（1）使用液压传动对维护的要求高，工作油要始终保持清洁； 

（2）对液压元件制造精度要求高，工艺复杂，成本较高； 

（3）液压元件维修较复杂，且需有较高的技术水平； 

（4）用油做工作介质，在工作面存在火灾隐患； 

（5）传动效率低。