很多年以前，北方重工集团有限公司一位叫曹佰库的员工在北京坐地铁的时候就想,这么庞大的地下工程是怎么建的呢？同样是搞重型机械的,“自己心里这个羡慕啊，就甭提了”。这就很有点儿像王进喜当年在北京街头看到公共汽车上顶着个帆布包时的情形，只是铁人王进喜发出的誓言，是“石油工人一声吼，地球也要抖三抖”；而北方重工这位叫曹佰库的员工，当时也许还不知道盾构机为何物。 

　　盾构机是装备制造业的标志性产品,是当今世界上最先进的隧道全断面掘进超大型专用设备。由于盾构机的制造工艺复杂,技术附加值高,长期以来，国际上只有德国、美国、日本等少数国家的几个企业具有能力生产,且造价高昂。在我国的隧道建设中,德国和日本的盾构机市场占有率高达95%以上。 

　　而现在，北方重工率先实现了国产大型盾构机在隧道工程设备招标采购和施工使用中零的突破，一举打破了国外厂商独占市场的垄断局面，成为国内研发和制造盾构机的龙头企业。用曹佰库的话来说，真是想不到，这建设地铁用的“大块头”，如今就在我们北方重工的车间里装配、调试、出厂，当了30年的工人,现在的感觉就是两个字———提气！ 

　　究竟是什么原因，使北方重工这家国有独资企业，在短短不到5年的时间里异军突起，在国内诺大的盾构机市场上拥有了自己的一席之地？而透过北方重工的盾构机发展模式，人们又能得到哪些有益的启示？ 

　　2003年，北方重工开始涉足盾构机的研发制造领域,对国内盾构机市场进行了全方位考察。为了尽快满足市场的巨大需求，从起步之初,北方重工就瞄准国际先进水平,制定了引进国外先进技术———联合开发设计和制造———创新开发的“三步走”发展战略，推动以盾构机为代表的企业新的主导产品，迅速由国内先进水平向更加现代化的国际先进水平跨越。 

　　引进国外先进技术，是从与德国维尔特控股公司/法国NFM公司的国际合作开始的。这是一家具有世界上完整产品系列、面向全球市场的全断面隧道掘进机制造商，曾为中国提供了25台各种类型、最大直径为15米的盾构机。2005年3月，北方重工与德国维尔特控股公司/法国NFM公司成立了合资企业，共同开发盾构机系列成套设备。北方重工陆续派出大批工程技术人员到德国维尔特控股公司/法国NFM公司学习掌握盾构机全套设计、制造、检验、组装调试等专业技术。为确保盾构机的质量和可靠性完全达到欧洲同类产品水平，双方的专家还共同对焊接技术工人进行了专项培训和技术评定考核，北方重工的员工取得了183个欧洲焊工合格证。在至少10多个项目的联合开发设计和制造过程中，北方重工完成了覫10.2米、覫6.36米两台敞开式硬岩掘进机的新产品方案设计，转化并执行了120个有关盾构机和硬岩掘进机设计、制造和检验的国际标准、欧洲标准和维尔特集团标准。德国维尔特控股公司/法国NFM公司向北方重工提供了盾构机制造技术支持及关键零部件。 

　　2007年7月27日，北方重工集团董事长耿洪臣在德国斯图加特市与德国维尔特控股公司/法国NFM公司原股东方正式签署了股权转让协议，以绝对控股方式成功结束了历时两年的并购谈判，使北方重工拥有了世界上最先进的全系列隧道盾构机的核心技术和知名品牌。在谈到这件事的意义时，耿洪臣说：“此次成功并购，使北方重工凸显了在隧道掘进机制造领域的技术优势，标志着中国建设世界级隧道掘进机制造基地的步伐开始加速。” 

　　北方重工与世界知名公司建立了长期稳定的战略合作伙伴关系，为自己搭建了一个通向国际市场的新平台。北方重工还将这种高水平的国际化运作在国内推而广之：2004年9月，北方重工建立了钱七虎、孙筠院士等著名专家领衔的特邀院士工作站，先后与清华大学、浙江大学、东北大学、吉林大学、大连理工大学等高等院校建立产学研联盟，突破了六大关键技术，完成了32项科技攻关课题，实行了“订单式”高技能人才培养，使企业的科技高层团队迅速壮大，形成了以技术中心为核心机构,设计院、工程成套公司为主体的两级科技开发体制，加快了自主品牌盾构机的创新开发。